La paradoxa del gos braquicèfal, els amos coneixen els seus problemes però els normalitzen

Un estudi ha trobat que els fans d’aquestes races tendeixen a ser més joves i que són relativament inexperts en la cura de gossos.

Els buldogs francesos i anglesos es troben entre les races més populars tant als Estats Units com a Europa. Aquesta situació succeeix malgrat els diversos problemes de salut innats que enfronten aquestes races. Molts exemplars d’aquestes races naixen amb dificultats respiratòries, amb freqüència tenen problemes en els ulls i més del 80% d’elles requereixen cesàries durant el part. A causa dels seus problemes de salut, els gossos braquicèfals solen viure de tres a quatre anys menys del que s’esperaria segons la grandària del seu cos.

Amb la finalitat de resoldre aquesta paradoxa, un grup d’investigadors hongaresos ha explorat la percepció que tenen els propietaris de gossos d’aquestes races cap a les seues mascotes.

Els investigadors van presentar 25 parells de fotos de gossos mirant a la càmera i mirant cap a un altre costat, en una enquesta en línia. A més, van avaluar els trets de personalitat dels enquestats per a conéixer si els agradaven els gossos braquicèfals i si eren conscients dels seus problemes de salut. Un total de 1156 participants van completar l’enquesta.

Alguns resultats van contradir les expectatives dels investigadors. Va resultar que, malgrat la inclinació d’aquests gossos a establir contacte visual, és probable que no exercisca un paper en la seua popularitat.

ELS FANS DE GOSSOS BRAQUICÈFALS TENDEIXEN A SER MÉS JOVES

Curiosament, els enquestats als quals els agradaven els gossos braquicèfals eren els més conscients dels problemes de salut. En general, el 99% dels enquestats va associar les races braquicèfales amb dificultats respiratòries, el 90% amb distòcia, el 61% amb ulceració corneal i només uns pocs enquestats les van associar amb menys de quatre problemes de salut. Per tant, els problemes de salut associats amb la cara plana estan molt presents en la consciència pública.

A més, també es va revelar en la investigació que, en comparació amb el grup que era neutral o no li agradaven les races braquicèfales, els amants d’aquest tipus de gossos tendeixen a ser més joves, tenen nivells d’educació més baixos i, en general, no tenen experiència professional amb gossos. En comparació amb el grup neutral, és més probable que els entusiastes siguen dones i tinguen fills. Així mateix, en comparació amb aquells als qui no els agradaven les races braquicèfales, els fans d’aquests gossos tenen una major empatia emocional, cosa que significa que estan més inclinats a sentir el sofriment d’un altre ésser viu.

“Esperàvem que un dels principals atractius dels gossos braquicèfals residira en els seus grans ulls i que els seus amos estigueren encantats quan els gossos els miraren”, declaren els autors. «Tanmateix, no trobem que això siga cert, almenys no a partir de les fotografies. Tampoc és cert que els entusiastes de les races braquicèfales desconeguen els problemes de salut dels gossos o siguen insensibles a les seues emocions. D’altra banda, s’ha revelat que són amos de gossos relativament inexperts. Per tant, el més probable és que desconeguen els senyals de comunicació dels gossos, no necessàriament reconeguen els signes de dolor i probablement consideren els problemes de salut com a característiques normals de la raça. Per exemple, un buldog que ronca i gruny els sembla adorable, en lloc de veure un animal malalt i que pateix en respirar«.

D’acord amb els resultats, encara que els fans dels gossos d’aquestes races són conscients dels problemes de salut innats, això no els dissuadeix de continuar tenint predilecció per aquests gossos.

«En molts països hi ha campanyes de *concientización sobre els problemes de salut de les races braquicèfales, no obstant això, la seua creixent popularitat suggereix que aquestes campanyes no són molt efectives. És clar que simplement enumerar els problemes de salut no dissuadeix persones de comprar aquests gossos. En canvi, l’èmfasi ha d’estar a ressaltar que els problemes de salut no han de considerar-se característiques normals o acceptables perquè sovint causen dolor i sofriment als gossos. Els amos de gossos han de ser conscients que les seues eleccions juguen un paper important en la configuració de la salut de les races de gossos», conclouen.